Dans le cadre de notre Master 1 Histoire, parcours Archives, Bibliothèques et Humanités Numériques nous avons découvert une exposition photographique portant sur le colostrum présentée par la Médiathèque de la Maison méditerranéenne des sciences de l’Homme (MMSH) et le Centre Norbert Elias, lors de la 6e édition du festival des Sciences et des Arts d’Aix-Marseille Université (16-20 septembre 2025), consacrée au thème “Science et croyances”. Elle a été créée à partir des recherches du programme ANR Colostrum dont les données ont été archivées sur la plateforme de l’enseignement supérieur et de la recherche Calames. L’exposition s’inscrit dans la thématique du festival, “Sciences et croyances”, en analysant les façons de voir et les influences entre savoirs ancestraux et discours scientifiques. La médiathèque a saisi l’opportunité du festival, pour créer cette exposition, assurée ainsi de la présence d’un public diversifié.
Cette exposition met en lumière les environnements, les pratiques et les savoirs entourant le colostrum. Le colostrum est le premier lait sécrété par la mère juste après l’accouchement, riche en anticorps, en nutriments et en facteurs de croissance essentiels pour protéger et nourrir le nouveau-né. Elle s’appuie sur les enquêtes de terrain menées par quatre anthropologues au Maroc, au Cambodge, en Bolivie et en Allemagne. Grâce au travail de l’archiviste ayant organisé l’exposition, les photographies de cette étude sont valorisées et plus accessibles au public. Cela donne une seconde vie à une recherche terminée depuis dix ans et souligne l’importance de la conservation et de la mise en valeur des archives scientifiques.
En tant que futurs médiateurs et médiatrices, les outils utilisés pour cette exposition nous ont beaucoup intéressés. Les outils adoptés pour construire l’exposition sont simples, accessibles et utilisables par tous ont été utilisés pour construire l’exposition : le texte des panneaux a été mis en page avec l’application Canva et le logiciel Adobe Illustrator ; les photos du programme Colostrum prises par les anthropologues sont accessibles sur le site d’archives ouvertes en ligne MediHal et la sélection a été retravaillée avec des logiciels tels que Photoshop ou Lightroom.
L’archiviste qui a monté l’exposition et que nous avons rencontrée nous a expliqué que les images étaient le point central du projet. Les photographies choisies dans l’instrument de recherche constitué pour sauvegarder les données du programme Colostrum sont essentiellement des photos explicites ; elles peuvent aussi être paradoxales, comme celle de la vente d’un stock de lait industriel devant la maternité de Phnom-Penh au Cambodge, incitant ainsi les femmes à ne pas donner le colostrum à leur bébé, pourtant essentiel. Dans ces images, il n’est pas possible de reconnaître les femmes ou leurs bébés. Le sujet n’est pas montré frontalement, c’est pour cela que des explications claires accompagnant les photos. Le choix de ces images permet ainsi de préserver l’anonymat des personnes et évite tout problème éthique ou juridique, rendant ses sources ouvertes, accessibles à tous.
La mise en place de l’exposition n’a pas été sans contraintes. La Médiathèque ne dispose que de peu de moyens pour organiser une exposition et ne possède pas de salle dédiée pour cela. L’équipe a pourtant su faire face à ces difficultés en utilisant au mieux l’espace limité d’une petite salle de travail près de l’entrée de la bibliothèque.

L’exposition comporte peu d’éléments, mais ils sont tous accompagnés d’une légende détaillée. Outre des agrandissements illustrant les différents terrains de recherche, des photographies sur de petites plaques sont mises à disposition du public pour que celui-ci puisse les déplacer à sa guise, ce qui permet de mieux constater le contraste entre les différentes situations représentées. De plus, les panneaux explicatifs aux murs et la colonne autour du poteau central sont déplaçables et pourront donc être réutilisés pour une future exposition.

Avec peu de moyens, l’équipe de la Médiathèque a su optimiser l’espace pour attirer l’attention et la curiosité des visiteurs.
Nombreux sont les visiteurs qui ont pris le temps d’aller voir l’exposition, généralement entre deux conférences. Cette exposition propose une initiation au sujet du colostrum et éveille la curiosité. Elle incite les visiteurs à s’interroger sur les croyances et pratiques culturelles qui l’entourent. Au-delà de l’information, elle favorise le dialogue et ouvre un espace où les visiteurs peuvent échanger autour de ce « premier lait ». Un autre avantage appréciable est la mise en lumière du fonds et des recherches qui y sont associées. Grâce à sa participation à ce festival et aux articles publiés notamment dans The Conversation, la Médiathèque a gagné en visibilité.
Billet rédigé par les étudiant.e.s du Master 1 d’Histoire, parcours Archives, Bibliothèques et Humanités Numériques : Koudjo Amegadje, Jodie Bazillou, Pauline Brocco, Célia Gerentes et Thomas Harrouch.
Crédits photographiques : Toutes les photographies présentées ont été prises par Célia Gerentes, classe de Master 1 Archives et bibliothèques, 23 septembre 2025, CC-BY.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Etudiant·es Archives et bibliothèques AMU (6 octobre 2025). Le colostrum, un lait universel ? Métiers des archives et des bibliothèques : médiation de l'histoire et humanités numériques. Consulté le 7 février 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/14uuq
Une réflexion sur « Le colostrum, un lait universel ? »